Le réseau fluvial de la Ville de Paris a contribué au développement des échanges économiques de la capitale et a dessiné le paysage urbain de l’Est parisien d’aujourd’hui.

Son histoire couvre maintenant plus de quatre siècles.

 

 

   L’approvisionnement de Paris en bois et en céréales
Dès la Renaissance, le prévôt des marchands et les échevins de Paris se préoccupèrent du difficile approvisionnement de leur ville. Les voies d’eau permettaient de transporter les plus lourdes charges avec le minimum d’efforts. De 1529 à 1636, la rivière d’Ourcq fut aménagée sur une quarantaine de kilomètres entre Silly-la-Poterie (dans l’Aisne) et sa confluence avec la Marne près de Lizy-sur-Ourcq. Le lit naturel de la rivière fut redressé, des barrages et des ouvrages de canalisation construits. Du fertile duché de Valois et de la forêt de Retz (Villiers-Cotterêts) furent ainsi acheminés à Paris des céréales, du bois de chauffage ou de construction et des pierres à bâtir.

L’alimentation en eau de Paris par le Canal de l’Ourcq
Vers 1800, le Premier Consul, Napoléon Bonaparte, décida que les Parisiens qui manquaient d’eau, disposeraient d’une eau de bonne qualité, en quantité suffisante.

 

Le projet de Pierre-Simon GIRARD
et la loi du 29 floréal an X (19 mai 1802)
Bonaparte, Premier Consul, décida par la loi du 29 floréal an X, de créer les canaux Saint-Martin, Saint-Denis et de l’Ourcq. Le projet de Pierre-Simon GIRARD fut retenu afin de résoudre les problèmes d’alimentation en eau potable de Paris et de navigation dans la capitale. Il présentait également l’avantage de créer un ensemble de canaux coupant une boucle de la Seine. Ceci devait permettre à la navigation d’éviter la traversée délicate du centre de Paris tout en permettant l’établissement de ports. La coupure du premier méandre de la Seine sera réalisée par l’ensemble formée par le Canal Saint-Martin, la partie aval du Canal de l’Ourcq (bassin de la Villette) et par le Canal Saint-Denis.